„Kann ich mir die Maschine mal ansehen?“ frage ich. Ich befinde mich am Flugplatz Hildesheim und habe mich gerade beim Aeroclub über die Möglichkeiten einer Ausbildung zum Ultraleichtpiloten erkundigt.

„Die Maschine sehen? Kein Problem!“

Wir gehen aufs Vorfeld, da steht eine Remos G3 Mirage, die gerade von einer Platzrunde zurück gekommen ist.

Sie ist weiß und aus Kunststoff und irgendwie kleiner, als ich sie mir vorgestellt hatte. Jedenfalls kann ich bequem über all dran und über sie hinwegschauen.

Ich darf mich hineinsetzen. Der Einstieg ist etwas mühsam, ich muss mich ein wenig bücken und mich durch die enge Luke schlängeln. Wie beim Porsche heißt es wohl, sich erst einmal einen neuen Ein- und Ausstiegsalgorithmus anzutrainieren.

Als ich 1991 zum ersten Mal in ein richtiges Flugzeug stieg war ich regelrecht schockiert. Plastikambiente, Plastikscheiben, und die Flügel waren nicht starr, nein sie bewegten sich. Es handelte sich um eine Boeing 767 von Delta Airlines, mit der wir von Hamburg nach Atlanta flogen, und ich hatte richtig Muffensausen.

Seitdem schockt mich nichts mehr. Die Remos ist Innen aus einem ähnlichen Plastik wie die Innenverkleidung eines Linienflugzeugs, die Scheiben sind auch aus Kunststoff, so what?

Der Sitz ist gut gepolstert und bequemer, als er aussieht. Ich betätige den Steuerknüppel: er fühlt sich nicht sehr viel anders an als der Joystick vom Flugsimulator und nur ein wenig größer und solider und mit Schaumstoff gepolstert. Und er lässt sich nicht um die Z-Achse drehen.

Die Instrumente sind etwas spartanischer als bei der X-Plane Variante, aber alles in allem kommt mir die Umgebung merkwürdig vertraut vor.

Mühsam kraxel ich wieder hinaus.

Ja, hmm, und jetzt?

„Sagen Sie Bescheid, wenn sie mal eine Runde fliegen möchte“ sagt der Lehrer.

Ich überlege eine Moment. Wann möchte ich denn eine Runde fliegen? Nächste Woche? Im Juni? Im Juli? Im August?

„Hmm…gut, wann ginge es denn?“ frage ich zögernd.

„Ich weiß nicht, wann sie Zeit haben?“ antwortet er.  „Vielleicht Morgen? Oder jetzt, da die Maschine schon hier steht?“

„Jetzt?“ frage ich verblüfft.

Hmm. Warum eigentlich nicht? Das Wetter ist herrlich, und das Flugzeug steht hier vor meiner Nase. Wenn nicht jetzt, wann dann?

An einem anderen Termin muss ich vorher bangen, ob das Wetter auch gut ist. Vielleicht habe ich vorher eine schlaflose Nacht, wie damals, als ich zum ersten Mal Porsche fahren durfte.

„Wissen Sie was? Fliegen wir doch gleich eine Runde!“

Der Fluglehrer ist angesichts meiner plötzlichen Spontanität ein wenig erstaunt, freut sich aber über meinen Entschluss.

Ich bringe kurz meinen Pullover und die Infomappe zur Ausbildung ins Auto und suche vergeblich nach meiner Sonnenbrille, die ich wohl irgendwo verbummelt haben muss.

Anschließend begebe ich mich ins Büro und stelle fest, dass ich offenbar vom Interessenten zum neuen Flugschüler aufgestiegen bin. So schnell kanns gehen.Der Fluglehrer übergibt mir ein schweres Headset von Sennheiser, mit Mikro und Lautstärkeregler. Das ist schon eine andere Hausnummer als mein einfacher Noise Cancellation Kopfhörer von Sharper Image, den ich kurz vor einem Rückflug aus Miami erworben  hatte und der mir seitdem ein treuer Begleiter beim Staubsaugen und Rasenmähen geworden ist.

Ich soll beim Flugzeug warten und habe reichlich Gelegenheit, ein paar Bilder zu machen.

Da steht sie, die Remos:

Sie wartet auf mich!

Und damit soll ich jetzt fliegen? Nicht im Ernst! Ein bisschen mulmig ist mir schon, mich dieser Plastikkiste anzuvertrauen.

Ich schleiche um die Maschine herum und betrachte sie so genau, wie ich sonst nur einen seltenen Sportwagen im Museum untersuche.

Delta-Mickey-Tripple-Delta

Ölklappe und Lufteinlass

Hübsche Kennung: Delta-Mikey-Tripple-Delta.

Komplett unbekannt ist mir dieses Muster ja nicht, in X-Plane 10 bin ich schon eine ganze Weile mit einer Remos G3 unterwegs. Eigentlich ist sie ganz vertrauenserweckend, hinten gibt es sogar ein winzig kleines Spornrad, falls man zu steil aufsetzen sollte.

Das Spornrad dient der Stabilisierung beim Aufsetzen

Very thoughtful, indeed.

Außerdem gibt es natürlich eine abschließbare Tankklappe und einen Hinweis auf das Rettungssystem von Junkers (gibt’s die Firma immer noch? Die haben doch früher mal ganze Flugzeuge gebaut!)

Hier kommt im Notfall der Fallschirm des Rettungssystems herausgeschossen.

Je länger ich mir die Remos ansehe, umso mehr Vertrauen gewinne ich.

Schöner Rücken…

Ist schon ein schönes kleines Flugzeug, nicht wahr?

Komischerweise hält sich meine Aufregung in Grenzen, vor einem Porsche 911 hatte ich damals mehr Respekt, da bin ich mit wackeligen Knien eingestiegen, aber vor dem kleinen Flugzeug habe ich eigentlich keine Angst.

Der Fluglehrer kommt. Ich steige ein, aber es ist doch etwas eng, mein Knie berührt fast den Gashebel.

Kein Problem, da muss der Sitz nur ein wenig nach hinten.

Eine elektrische Sitzverstellung mit Memory hatte ich nicht unbedingt erwartet, und von Porsche bin ich durchaus pragmatische Lösungen gewohnt. Bei Remos geht’s noch einfacher: man kann mit einem Handgriff den ganzen Schalensitz herausnehmen und ein Loch tiefer platzieren. Das ist ein wenig hackelig, funktioniert aber.

Die Sitze mit Hosenträgergurt lassen sich umstecken, um auch größeren Personen Platz zu bieten.

Und ist gewissermaßen Luxus: die meisten Ultraleichtflugzeuge haben gar keine Sitzverstellung, da lassen sich höchstens die Pedale verstellen!

Ich kraxel wieder hinein und sitze gleich viel bequemer. Die Innenbreite ist zwar recht schmal, besonders wenn man die kleine Flügeltür schließt, aber durch die großen Plexiglasfenster ist das Raumgefühl sehr viel großzügiger als in meinem Porsche Boxster.

Ein modernes Glascockpit hat diese Remos im Gegensatz zu ihrer simulierten Schwester natürlich nicht. Trotzdem gibt es nicht nur genügend Anzeigen, sondern auch eine große Sammlung geheimnisvoller Schalter und Hebel, die beim angehenden Flugschüler ordentlich Verwirrung stiften.

Die Ausstattung ist eher spartanisch.

Der Fluglehrer erklärt mir das Wesentliche.

Die Instrumente, sprich Libelle, Fahrtenmesser (in km), Höhenmesser (in Fuß) und Variometer (Luxus) kenn ich aus dem Flugsimulator zur Genüge.

Dann gibt es eine Anzeige für die elektrische Trimmung, die man mit zwei Knöpfen auf dem Joystick…äh…wie heißt das doch gleich – egal – verstellt. Es gibt auch Knöpfe für Links und Rechts, die sind aber ohne Funktion. So so, hier wäre also noch Optimierungsbedarf.

Dann gibt es ein Funkgerät und einen Transponder, Drehzahlmesser und Benzinuhr sowie einen Haufen winziger Kippschalter.

Die Landeklappen werden in zwei Stufen über ein Gestänge am Dach betätigt, daneben sitzt der Hebel fürs Rettungssystem. Diese beiden Hebel sollte man tunlichst nicht verwechseln, sonst…na ja, umkommen wird man wohl eher nicht, nur die Begeisterung der Versicherung dürfte sich in Grenzen halten.

Mittelkonsole mit Vergaservorwärmung und Handbremshebel

In der Mitte sitzt der Hebel für die Bremse. Manche Flugzeuge werden auch mit den Pedalen gebremst (und beim Bremsen gelenkt), dieses hat einen Bremshebel und ein bewegliches Bugrad. Darüber bin ich sehr froh, denn ich kann mir beim besten Willen nicht vorstellen, mit sogenannten Fußspitzenbremsen zu rollen.

Dann gibt’s noch zwei große Schieberegler, die aus dem Armaturenbrett bedrohlich hinausragen und dazu dienen, das Gas zu regulieren.

Und last but not least entdecke noch zwei Lüftungsdüsen. Ich hätte nun nicht unbedingt Düsen erwartet, die wie beim Bentley aus einem Aluminiumblock gefräst oder wie bei Porsche mit Leder bezogen sind. Diese jedoch sind so dermaßen gestaltet, dass selbst die Installationen in einem Ford Ka wie Kunstwerke anmuten.

Vermutlich habe ich alles Mögliche noch vergessen, aber für genau solche Fälle ist eine allgemeine Checkliste unter dem Bremshebel befestigt, die allerdings keinen Hinweis darauf enthält, wo nun genau welches Bedienelement zu finden ist.

Egal, ich hab schließlich einen Profi rechts neben mir sitzen. Schnell stöpselt er mir noch die Kopfhörer hinten an, ich setze sie mir auf und fühl mich ein wenig isoliert – ein Gefühl, das mich schon beim Kartfahren immer sehr gestört hat.

Wir schließen die Türen, es wird warm im großzügig verglasten Cockpit, das man wohl auch als Gewächshaus für Tomaten nutzen könnte. Der Fluglehrer sagt mir, welche Schalter ich betätigen soll, dann startet er per Schlüsseldreh den Motor. Wir prüfen, ob die Magnetzünder funktionieren: erst drehen wir das Zündschloss auf die Position  ‚Links‘ – der Motor rappelt – dann auf ‚Both‘ – der Motor läuft normal – dann auf ‚Rechts‘ – der Motor rappelt wieder – und schließlich zurück auf ‚Both‘ – alles in Ordnung.

Schön.

Nun habe ich die große Ehre, die Avioniksysteme einzuschalten. Hierfür gibt es einen großen Plastikschalter, der aussieht, als hätte man ihn bei Conrad gekauft und nachträglich eingebaut.

Mit einem befriedigenden ‚Klack‘ rastet er ein.

Nun funktionieren Mikrofon und Kopfhörer und das ungute Gefühl der Isolation ist Vergangenheit, auch wenn sich die Stimmen witzig anhören, ein bisschen wie aus dem Flugsimulator. Delta-Mikey-Tripple-Delta. Das ist schon ein wenig ungewohnt:  man selber spricht normal, alle anderen einschließlich des Herrn auf dem Platz rechts neben mir hört man nur durch den Sprechfunk. Abgesehen davon höre ich nur das Geräusch des kleinen Rotaxmotors.

Die Parkbremse ist gelöst, als nächstes darf ich ein wenig Gas geben. Der Gashebel ist viel schwergängiger als erwartet. Man muss einen Finger ans Instrumentenbrett legen und mit dem Daumen drücken, um auf diese Weise feinfühlig Gas zu geben.

Und dann rollen wir zu meiner Verblüffung tatsächlich los.

Erste Erkenntnis: die Rollbahn, die im Flugsimulator immer topfeben ist, ist alles andere als topfeben, sondern wellig, fast schon hügelig. Ich steuere mit den Füßen: Mit dem linken Fuß  nach Links, mit dem rechten Fuß nach Rechts.

Klingt einfach, ist aber eigentlich nicht so intuitiv, jedenfalls für mich nicht. Dauernd verwechsele ich die Richtung. Auch fällt es mir schwer, die Finger vom Steuerknüppel zu lassen: der linke Daumen gehört ans Gas, die rechte Hand an die Bremse, da kennt mein Lehrer keine Gnade.

Irgendwie schaffe ich es, die kleine Remos auf dem Asphalt zu halten. An einer Stelle müssen wir ausweichen, ein Gyrocopter kommt uns entgegen.

Es ist aber genügend Platz vorhanden, kein Problem.

Und dann stehen wir am Rollhalt. Es ist ein erhebender Moment: zum ersten Mal in meinem Leben sehe ich einen Runway aus Sicht des Piloten! Welch eine wunderbare Premiere! Breit und unendlich lang liegt sie vor mir und reicht scheinbar bis zum Horizont. Genau wie der Rollweg ist auch die Piste überraschend hügelig und keinesfalls topfeben. Im Prinzip geht es eine Senke herunter und dann einen Hügel wieder hinauf. Das ist eigentlich gar nicht mal so blöde, denn beim Starten beschleunigt man schneller und wird dann hinaufkatapultiert, während man beim Landen mit geringerer Geschwindigkeit zusätzlich abgebremst wird.

Vor dem Start betätige ich noch einmal die Bremsen und drehe den Motor hoch, sozusagen als letzter Check. Danach habe ich nur noch die Aufgabe, die Bewegungen des Fluglehrers nachzuvollziehen.

Wir geben Vollgas, der Motor heult auf, die Remos setzt sich in Bewegung, erst sanft, dann mit steigender Vehemenz. Schon nach ein paar Metern herrscht plötzlich Ruhe: die Räder haben den Boden verlassen und wir schweben über der Piste!

Welch ein wunderbarer magischer Moment!

Es ist kaum zu glauben, aber ich fliege mit einem Ultraleichtflugzeug! Heureka!

Am liebsten würde ich „wohooooo!“ schreien, ich kann es mir gerad noch so verkneifen.

Durch den Luftstrom funktioniert plötzlich auch die Lüftung, das Klima im Cockpit wird deutlich angenehmer.

Aus dem Seitenfenster sehe ich, wie die Landschaft langsam kleiner wird. Unsere Remos steigt friedlich bis auf 1.200 ft – Platzrundenhöhe. Dann soll ich ein wenig Gas wegnehmen und den Motor auf 4.500 U/min bringen. Die nächste Anweisung ist, kurz das Ruder loszulassen, um zu überprüfen, ob das Höhenruder richtig ausgetrimmt ist.

Die Ruder loslassen? Ich glaube, ich höre nicht recht! Mein Fahrlehrer hat mich früher immer rund gemacht, wenn ich nur eine Hand vom Steuer genommen habe, und nun verlangt der Typ neben mir, das Steuer ganz los zu lassen? Fällt das Flugzeug dann nicht einfach herunter?

Skeptisch lasse ich den Steuerknüppel los..und stelle fest, dass es der kleinen Remos nicht ausmacht. Mit der Gelassenheit einer Kaffeemühle fliegt sie geradeaus. Plötzlich dämmert mir, dass ein Flugzeug wirklich gerne fliegen möchte und fast schon glücklich wirkt, wenn es sich in den Himmel schrauben darf.

Perfekt. Ich habe Zeit, kurz durchzuatmen und aus dem Fenster zu schauen. Aus der Luft sieht Deutschland wunderschön aus. Wenn man mit dem Auto unterwegs ist sieht man ja nur ein breites Betonband mit hässlichen LKW, dämlichen Kleinwagen, die einen ausbremsen und fiese Vertreter-TDIs, die von hinten drängeln.

Wenn man in einem Flugzeug sitzt, wird die breite A7 plötzlich zu einem schmalen Betonband, Wohnsiedlungen zu Modellstädten und die Felder zu einem gelb-grünen Flickenteppich. Die Welt ist grün und braun, nicht grau oder schwarz mit weißen Steifen und einer Mauer links und rechts. Ein glückseeliges Gefühl der Freiheit und Zufriedenheit durchströmt mich.

Wir drehen eine leichte Kurve. Die Koordination von Hand und Fuß muss ich trainieren, aber ansonsten geht es viel leichter als befürchtet. Das Flugzeug liegt stabil in der Luft und reagiert willig auf alle Steuereingaben, wie ein gutmütiges Reitpferd.

Links aus dem Fenster liegt nun der den Flugplatz Hildesheim. Ich sehe einen Fallschirmspringer, der auf gleicher Höhe  seinen Fallschirm geöffnet hat. Eine startende Maschine kreuzt unseren Weg – oops, die hatte ich gar nicht gesehen.

Mein Fluglehrer ergreift die Gelegenheit, mir etwas Besonderes zu zeigen, und lässt die Triple-Delta auf 3,000 Fuß steigen. Plötzlich befinden wir uns über den Wolken. Sie glitzern in der Sonne als wären sie aus Diamantfäden und sehen einfach nur wunderschön aus! Irgendwie ganz anders als die grauen Massen, die man aus dem Airbus kennt. Und das Beste ist, dass man in der Remos statt eines winzigen Fensters einen absoluten Panoramablick genießen darf!

Es sei sehr selten, erklärt mir der Lehrer, dass die Wolken so niedrig seien, dass man auf einer Platzrunde darüber fliegen könne.

Schade, dass ich keine Gelegenheit für ein Foto hatte. Vielleicht ein andermal.

Ich könnte ewig so weiterfliegen, aber leider müssen wir zurück zum Flugplatz. Dafür müssen wir uns zunächst einmal in die Platzrunde einfügen und dafür auf die entsprechende Höhe sinken.

Aber wo war doch gleich der Platz? Ich schaue mich um und kann ihn nicht finden. Dabei war er gerade noch da, oder nicht? Die Orientierung in der Luft ist gar nicht so einfach. Den Flugplatz habe ich aus den Augenverloren. Oh Schreck! Bind ich blind?

Der Fluglehrer sagt mir die nächsten Punkt, die ich ansteuern soll: um ein Gewerbegebiet herum -> Kurve, dann weiter zu einem kleinen Wald, dann über ein bestimmtes Gebäude hinweg. Ich bin mir nicht sicher, ob ich die Kurven selbst geflogen bin, aber eigentlich war es gar nicht so schwierig. Eben so ähnlich wie im Simulator, nur irgendwie – einfacher. Genau wie das Fahren eines Autos im wirklichen Leben einfacher ist als in Forza Motorsport, so ist das Steuern eines Flugzeugs gar nicht mal so schwer, weil man eben den Flieger unter sich spürt und die Bewegungen mitmacht.

Schlecht oder übel ist mir nicht, nur ein wenig Druck in den Ohren merkt man schon.

Schließlich sehe ich auch wieder den Flughafen: ein winziger dunkelgrauer Asphaltstreifen.

Und darauf sollen wir landen? Der sah doch vorhin noch viel größer aus!

Der Anflug ist ein wenig schwieriger, der Fluglehrer übernimmt. Wie im Flugsimulator muss man die Landebahn richtig treffen, die Problematik kommt mir vertraut vor. Damit die Rollstrecke nicht zu lang wird möchte er in der Mitte der Bahn landen. Mit einem ‚Plumps’ landen wir einige Meter vor der Mitte. Es fühlt sich nicht viel anders an als die Landung mit einer 747. Man ist eben plötzlich wieder auf dem Boden gelandet.

Leider.

Wieder im Hangar.

Wir rollen zum Hangar. Ich darf wieder steuern und die Bremse betätigen. Meine Hände wandern intuitiv immer zum Steuerknüppel, obwohl dieser am Boden relativ nutzlos ist.

Vor dem Hangar stellen wir die Remos ab. Erst schalte ich die Avionik aus, dann würge ich mit einem kräftigen Ruck am Gashebel die Maschine ab. Anschließend muss ich alle anderen Hebel auf ‚Aus’ stellen, ungefähr vier der fünf. Der Zündschlüssel wandert aufs Armaturenbrett, der Fluglehrer sichert das Rettungssystem. Es käme durchaus vor, dass Kinder im Flugzeug herumklettern und an allen möglichen Hebeln ziehen, weswegen das System gesichert werden muss.

Zu zweit rollen wir die Remos in die Halle. Eigentlich kann man sie problemlos alleine manövrieren, es ist nur darauf zu achten, dass man mit den Tragflächen nicht irgendwo hängenbleibt. Zuguterletzt darf ich noch die gesammelten Fliegen mit einem Tuch abwischen und habe einige Momente allein mit der Maschine. Es ist schon ein unglaubliches Gefühl, mit einer so fantastischen Maschine alleine zu sein.

Zufrieden grinsend rolle ich nach Hause…und freue mich insgeheim schon auf meinen nächsten Flug. Denn eines steht fest: so schnell wird mich die Fliegerei nicht wieder loslassen!